Hvað eru Acaí ber?

Acaí ber eru líklega vinsælusta ofurfæðan sem hægt er að finna í hillum stórmarkaða á vesturlöndum. Vinsældirnar voru mikið til skapaðar af fjölmiðlum sem hefur leitt til þess að hún er nú framleidd á mörgum stöðum. Helst eru það andoxunarefnin auk almennra heilsukosta sem halda berjunum vinsælum. Berin sjálf koma frá Euterpe oleracea, sem er acaí pálmatré sem er algengt í Amazon frumskóginum.

 

Berin sjálf eru alveg æt, og þau hafa verið notuð sem næringargjafi af heimamönnum svæðisins í ótrúlega langan tíma. Þau eru í raun talin eitt af heilbrigðustu berjum sem maðurinn getur neytt. Þú munt ekki geta fundið þau sem heilar acai-ber í næstu verslun þinni, því berin eru of viðkvæm til að komast heils hugar út úr Amazon. Vegna þess kaupa flestir þau í formi safa, te, dufts eða fæðubótarefnis.

Raunveruleg acai-ber eru djúpfjólublá að lit og líkjast útliti drúna. Flestir lýsa bragð þeirra sem ávaxtaríku rauðvíni með vægum súkkulaðikeim.

Uppruni acai-berja

Euterpe oleracea, eða acai-pálminn, hefur verið mikilvægur hluti af regnskógi Amazon í aldir. Rannsókn var gerð árið 1999 sem náði til nokkurra hefðbundinna caboclo-hópa sem bjuggu í brasilíska Amazon. Hún leiddi í ljós að acai-ber voru mikilvægur hluti af mataræði þeirra og námu allt að 42% af heildardaglegu matarneyslu þeirra⁽¹⁾. Þetta þýðir að acai-ber voru og eru enn ómissandi hluti af mataræði frumbyggja sem kalla regnskóg Amazon heimili sitt.

Í aldir hefur verið talið að neysla acai-berja hafi getu til að lækna fjölmargar kvillar og örva ónæmiskerfið, og vernda mannslíkamann gegn ýmsum sjúkdómum. Fram til seint á 2000 áratugnum var acai-berið nánast óþekkt hjá öllum sem ekki bjuggu í Amazon. Þegar internetið fékk vitneskju um þessa dásamlegu „superfood“ virtist hún öðlast gríðarlega vinsæld næstum á einni nóttu.

Hefðbundið hafa acai-ber verið notuð til að meðhöndla fjölbreytta sjúkdóma, allt frá niðurgangi og sníkjudýrasýkingum til blóðfalla. Í regnskógi Amazon blandar frumbyggjum acai-berjum saman við rótarávöxt sem kallast maniok og borða það á sama hátt og við borðum graut.

Heilsufarslegir kostir acai-berja

Acai-ber hafa verið tengd með góðum árangri við meðhöndlun og stjórn á fjölda kvilla. Flestir neyta þeirra vegna ótrúlega mikillar styrks andoxunarefna sem finnast í þeim. Þau eru í raun talin eitt af hæst metnu ORAC-matvælum í heiminum. ORAC þýðir Oxygen Radical Absorption Capacity og mælir hvernig andoxunarefni geta hlutleyst fríar radíkala⁽²⁾.

Fríar radíkalar myndast sem eðlileg aukaafurð oxunar. Þetta gerist vegna þess að súrefni í líkamanum skiptist í einstakar atóm með stökum rafeindum. Þessar rafeindir vilja helst vera í pörum, svo þær leita um líkamann eftir annarri rafeind. Þetta getur skemmt frumur okkar, prótein og jafnvel DNA-uppbyggingu. Fríar radíkalar eru oft tengdar við krabbamein, Alzheimer-sjúkdóm og Parkinson-sjúkdóm.

Geta andoxunarefnanna í acai-berjum til að hlutleysa fríar radíkal gerir þau eftirsótt, þar sem þau innihalda næstum tvisvar sinnum meira af andoxunarefnum en bláber og næstum tíu sinnum meira en vínber. Þessi andoxunarefni eru einnig góð til að halda hjarta- og æðakerfinu heilbrigðu.

Vísindaleg rannsókn sem gerð hefur verið á acai-berjum og heilsu hefur oft beinst að andoxunaráhrifum. Í mörgum rannsóknum í rannsóknarstofum virðast þau jafnvel vernda ákveðnar frumur gegn þeim skemmdum sem geta leitt til krabbameins. Því miður er mun erfiðara að meta áhrifin á mannslíkamann.

Ókostir acai-berja

Að neyta afurða úr acai-berjum er almennt talið fullkomlega öruggt af læknasamfélaginu, en það eru nokkur atriði sem þú ættir að passa upp á áður en þú byrjar að nota þau.

Fólk sem hefur fengið ofnæmisviðbrögð við ávöxtum eða frjókornum ætti að fara varlega með acai-ber, þar sem slíkar ofnæmiskenndir geta valdið ofnæmisviðbrögðum við acai-berjum. Mælt er með að framkvæma lítið ofnæmispróf áður en þú bætir þeim beint inn í mataræðið ef þú hefur áður fengið ofnæmisviðbrögð. Þetta ofnæmispróf má gera með því að neyta tiltölulega litillar magns.

Þú ættir alltaf að athuga innihaldsefnalistann á vörunni sem þú kaupir. Þar sem það er næstum ómögulegt að kaupa acai-ber í náttúrulegu formi er mikið traust lagt á vöruna sem þú kaupir. Margar af þessum vörum innihalda einnig koffín, sem getur valdið höfuðverk, magaóþægindum og ýmsum öðrum aukaverkunum. Notkun koffíns er mjög algeng í acai-afurðum sem auglýstar eru fyrir þyngdartap, þar sem koffín getur bælt matarlyst og flýtt fyrir efnaskiptum.

Athugaðu að acai-ber innihalda mikið af steinefnum og það er mögulegt að ofneysla steinefna ef þú etur of mikið af acai-berjum. Þetta þýðir að eituráhrif eru raunveruleg hætta ef þú ert ekki meðvitaður um magnið sem hefur verið bætt við vöruna sem þú neytir. Vegna þessa ættirðu alltaf að neyta acai-afurða í hófi.

Næringargildi acai-berja

Í um 100 g acai-berja finnurðu:

Hitaeiningar	70	Kolvetni	4,0 g
Prótein	1,0 g	Fita	5,0 g
Trefjar	2,0 g	Vítamín A	750 IU
Kalsíum	20,0 mg	Natríum	10,0 mg

Mundu að þetta er næringargildi fyrir hrá, ósætt acai-ber. Afurðirnar sem þú getur keypt í verslunum geta haft allt annað næringargildi.

5 bestu heilsufarslegu kostir acai-berja

1. Acai-ber geta stuðlað að heilbrigðu hjarta- og æðakerfi.

Eins og við höfum þegar fjallað um innihalda acai-ber gríðarlegt magn af andoxunarefnum. Eitt sérstakt andoxunarefni kallast antósýanín og það getur hjálpað til við að halda kólestrólgildum í jafnvægi⁽³⁾. Þau geta einnig meðhöndlað ýmsa þætti sem geta leitt til hjarta- og æðasjúkdóma⁽⁴⁾. Þetta er vegna þess að andoxunarefnin og bólgueyðandi eiginleikar acai-berja geta haft jákvæð áhrif á efnaskipti okkar, magn oxunarstreitu í líkamanum, háþrýsting og blóðþrýstingsgildi.

2. Acai-ber geta hjálpað fólki að léttast.

Næringarfræðingar um allan heim telja acai-ber vera tegund af superfood, og vísindaleg rannsókn sem birt var árið 2015 sýndi jafnvel að mauk acai-berja gat minnkað fituforðir hjá þátttakendum rannsóknarinnar⁽⁵⁾. Acai-ber eru þekkt sem náttúrulegir efnaskiptahraðar sem geta hemja löngun, og notkun þeirra hjálpar mörgum að halda heilbrigðri þyngd.

3. Acai-ber geta styrkt ónæmiskerfið.

Það er algjörlega eðlilegt að oxunarstreita í líkamanum valdi stórum vandamálum, þar sem ónæmiskerfið og magn oxunarstreitu geta annaðhvort stjórnað eða truflað andlega og líkamlega starfsemi okkar. Ein rannsókn á fjölfenólum efnasamböndum sem eru unnin úr acai-berjum sýndi að þau gátu minnkað fjölgun rangvirkra frumna í líkamanum um allt að 86 %⁽⁶⁾. Talið er að fítóefnin sem finnast í acai-berjum geti truflað frumubreytingar á ótrúlega sameindastigi. Þetta þýðir að þau geta drepið frumur sem hafa verið fyrir áhrifum af ástandi áður en þær fjölga sér. Þetta þýðir ekki að acai-ber geti læknað alvarlega sjúkdóma, en það þýðir að þörf er á frekari rannsóknum á eiginleikum acai-berja.

4. Acai-ber hafa öldrunarvarnandi eiginleika.

Rannsókn sem gerð var árið 2013 leiddi í ljós að acai-ber hafa getu til að hægja á eða snúa við náttúrulegum öldrunarferlum⁽⁷⁾. Þetta er vegna þess að andoxunarefnin í berjunum geta minnkað oxunarskemmdir í líkamanum, sem er beintengt útliti öldrunar. Mundu að þessi ber hafa um það bil tvöfalt meira af andoxunarefnum en bláber, þannig að þau eru frábær næringargjafi.

Acai-ber geta einnig hjálpað við vitræna skerðingu sem oft fylgir aldri, þar sem andoxunarefnin bæta náttúrulega bæði einbeitingu og minni.

5. Acai-ber geta verið hluti af meðferðaráætlun gegn krabbameinsfrumum.

Árið 2008 kom í ljós að acai-ber geta haft bein áhrif á vöxt krabbameins⁽⁸⁾. Rannsóknir hafa einnig sýnt að dagleg neysla acai-berja getur minnkað krabbameinsáhættu verulega. Talið er að andoxunarefnin sem frásogast inn í blóðið hafi strax andoxunaráhrif sem geta drepið krabbameinsfrumur.

Athuga skal að acai-ber ættu aldrei að nota sem eina meðferð eða fyrirbyggjandi gegn krabbameini, heldur sem hluta af vel jafnvægðu mataræði meðan á meðferð stendur.

Hvernig notarðu acai-ber?

Notkun acai-berja fer algjörlega eftir þeirri afurð sem þú kaupir, þar sem það er nær ómögulegt að kaupa heilar acai-ber hvar sem er í heiminum (nema þú búir í Amazon). Þetta er vegna þess að acai-ber í náttúrulegu formi eru mjög viðkvæm og því mjög auðskemmd.

Afurðir sem innihalda acai-ber eru oft duft, te, safi og fæðubótarefni. Flestir telja að acai-duft sé auðveldast í notkun, en það er vert að hafa í huga að hluti af mikilvægum næringarefnum og náttúrulegum plöntuefnum getur eyðst í frystþurrkunarferlinu. Duftið er engu að síður enn mjög ríkt af ýmsum steinefnum.

Duftið má bæta í hristingar, smoothies, safa og jafnvel próteindrykki. Margir strá duftinu yfir ferska ávaxtasalat til að gefa auka bragð. Duftið er einnig notað til að búa til frægu acai-skálarnar sem líta út eins og ís. Það er í rauninni þykkur smoothie sem er toppuð með hafragraut eða ávöxtum. Aðrar afurðir má einnig bæta við.

Ef þú hefur heppnina með þér og finnur frosið acai-mauk, þá er mun auðveldara að bæta maukinu í acai-skálarnar. Þessar máltíðir eru venjulega borðaðar að morgni og gefa heilbrigða og næringarríka byrjun á deginum.

Hvað ættirðu að hafa í huga þegar þú kaupir acai-ber?

Eins og með allar náttúrulegar „superfood“-afurðir ættirðu að ganga úr skugga um að varan sé 100% náttúruleg og að hún hafi verið ræktuð í umhverfi sem er algerlega laust við varnarefni. Acai-ber eru viðkvæm og ef þau eru ekki meðhöndluð rétt af framleiðanda missirðu mikið af næringargildinu sem annars væri í berjunum.

Flestir framleiðendur nota rauntíma ferlistjórnunartækni sem gerir þeim kleift að fylgjast með öllu sem tengist acai-berjum þeirra. Þetta gerir þeim kleift að framleiða hágæða acai-afurðir sem alltaf uppfylla staðla. Hver lota af acai-berjum ætti einnig að vera prófuð, og sum fyrirtæki leyfa prófanir frá þriðja aðila.

Ólíkt því sem margir halda trúa á, þá skaðar kaup á acai-berjaafurðum ekki regnskóg Amazon. Reyndar veitir það framfærslu og lífsviðurværi fyrir uppskörunarmennina sem búa þar. Afurðir eins og hveiti, hrísgrjón og bygg sem venjulega eru ræktaðar um allan heim geta einfaldlega ekki vaxið í regnskógi Amazon. Fyrir mörgum árum skáru uppskörunarmenn út „hjörtu“ pálmanna, ferli sem drap tréin. Nú hefur fundist sjálfbær valkostur sem heldur trjánum óhreyfðum.

Eru acai-ber í raun superfood?

„Superfood“ má almennt skilgreina sem matvæli sem bjóða upp á hátt næringargildi í mjög litlum fjölda hitaeininga. Acai-ber eru almennt talin ein af efstu superfood-tegundum heims vegna mikils magns andoxunarefna sem þau innihalda, og við erum sammála því.

Neysla andoxunarefna hefur verið tengd við ýmis heilsufarsleg málefni, þar af nokkur sem hafa verið vísindalega sönnuð. Superfood-listar um allan heim lofa acai-berjum – þau eru frábær uppspretta trefja og andoxunarefna. Þú verður alltaf að muna að engin töfralausn er til fyrir ákveðna kvilla, en það eru hlutir sem geta hjálpað við þeim.

Acai-ber geta notast til að stuðla að heilbrigðu þyngdartapi eða til að veita vernd gegn oxunaráhrifum sem valda miklum skaða á andlega og líkamlega heilsu okkar. Rannsóknir í rannsóknarstofum hafa einnig sýnt and-krabbameins- og bólgueyðandi áhrif bæði í glasi og í lifandi lífverum.

Ber hafa alltaf verið talin meistarar superfood-heimsins og acai-berið er dásamlegt viðbót við þau. Frekari rannsóknir á ávinningi acai-berjaneyslu ættu að eiga sér stað fljótlega, og tíminn mun sýna hversu mikil superfood þessi superfood er í raun.